Mindre sjøis i Arktis

Årets sjøismaksimum nærmer seg rekordlave nivåer – en akselererende trend, mener forsker.

Publisert 22. mars 2026

Vinterens haviskant i Diskobukta i mars 2023. Doktorgradsstudent Linda Latuta og masterstudent Dana King leter etter et trygt sted å ta temperatur- og saltinnholdsobservasjoner fra fastisen, havisen som er festet til land og grunnstøtte isfjell. Foto Lars H. Smedsrud (Universitetet i Bergen).

-Årets sjøis-maksimum ligger an til å bli det nest laveste siden satellittmålingene startet, kun slått av 2025 forteller forskningsleder ved Bjerknessenteret og UiB Marius Årthun.

Helt siden 1979 har satellitter holdt øye med sjøisen i Arktis og målt hvor utstrakt isen har vært på sitt største, som i vitenskapelige kretser kalles for sjøis-maksimumet. I sitt første år kunne målingene vise en utstrekning på over 16.5 millioner km² med sjøis, fra første måling til i år er isen redusert med hele 1.5 millioner km². Bare 2018 og 2025 har hatt lignende lave verdier på denne tiden av året.

- Utviklingen i 2025-2026 tyder på et akselerert tap av sjøis etter noen år med mer stabilt isdekke. Det kan indikere at naturlig variabilitet og effekten av global oppvarming drar i samme retning, forklarer Årthun.

Det er områdene rundt Labradorhavet (vest for Grønland), i Barentshavet, og området nord for Svalbard, at tapet av sjøis er størst.

Årlig sjøismaksimum- og minimum, hvor 2026 er representert med den blå linjen. Kilde: National Snow and Ice Data Center. https://nsidc.org/sea-ice-today/sea-ice-tools/charctic-interactive-sea-ice-graph

Ikke overraskende

Dette er en trend som følger mengden med karbon som slippes ut i atmosfæren, ifølge Lars Henrik Smedsrud, marin dekan ved Realfag UiB – Fakultet for naturvitenskap og teknologi og forsker ved Bjerknessenteret.

-Det som slår meg er at det store bildet de siste 30-40 årene er ganske lineært, og altså som forventet, forteller Smedsrud.

-Den gradvise nedgangen i vinterisdekket gjenspeiler den økende atmosfæriske konsentrasjonen av CO², forklarer han.

Mindre sjøis om vinteren

Nå er det bare inne i Polhavet hvor man finner sjøis om vinteren, mellom Nordpolen og Grønland, men slik har det ikke alltid vært.

-Om vinteren pleide sjøisen å rekke helt sør til Bjørnøya i Barentshavet, og fryse til hele Diskobukta på vestkysten av Grønland, forteller Smedsrud.

Smedsrud deltar i prosjektet «Climate Narratives», hvor de studerer klimaendringer på Grønland generelt, og spesielt sjøisen i Diskobukta på Grønland.

-Dette er blant områdene som har mistet vinter-isen og er helt åpent hav nå i mars 2026, forteller Smedsrud.

- Foreløpige analyser viser at sjøisen og temperaturen på Atlantisk vann har en stor grad av samvariasjon også i Diskobukta. Dette er for lengst etablert i Barentshavet.